1.深夜中的来访者

　　我看了看地面最终的视线，还是回到弟弟的身上。

“鹟？你怎么了？这是……什么味道？油……？鹟？你……这是在做什么？”

不仅是地毯，连他的袜子和衣服上，也泛着油光。

我反问，“鹟？你到底是要做什么？”

却听到他，断断续续回复了，三个字，“……要……才行……”

我连忙做出反应，“鹟！？住手！！鹟！！”

他再次，断断续续说着话，“……我要……才行……”

当鹟点燃了手里的火柴，尔后——那火焰，掉在了地毯上。

（鹟……太好了，他没事。）

我正要靠近他，他却一下远离了我。

“呀——！！”

“为什么，不告诉我？你一直刻意瞒着我吧。”

“等等……不是这样……”

“姐姐，根本不喜欢我，所以，才会对我，这么过分。”

“你在说什么！？不是这样！”

“我……讨厌姐姐！我再也，不会相信你了！

（鹟！）

他开口道，“小姐！你没事吧！？”

熟悉的声音、温柔的大手，我任由管家扶着自己，眨了好几次眼。

“管、管家？我这是在说梦话吗？这不会……是我做的噩梦吧？鹟他……”我咬紧嘴唇，甚至不敢说出口。

然而——下一个瞬间，我却得到了肯定的回答，“小姐……很遗憾，这并非梦境。”

（不是……梦？）

“小姐，请您先冷静下来，鹟少爷，方才已经被送往帝都大学医院了。”

（咦……？）

“万幸的是，他并没有生命危险，但是……烧伤方面……”

我并不相信他说的话，再次质问，“你骗我！！你在骗我吧！他……鹟他，怎么会做那种……！”

面前的人，向我表示歉意，“非常抱歉……我并未骗您。”

他看上去也在强忍泪水，他的声音和表情令我浑身僵硬，“倘若，这都是骗人的……该有多好……！”

（管家……）

他带着哭腔说，“非常抱歉！非常抱歉！明明有我在……鹟少爷却还是……我该怎样谢罪才好……

要是……鹟少爷承受的那些痛苦可以转移，我多想替他承受……呜呜……”

（怎么会……）

我无法思考，我仿佛还身在噩梦之中，甚至不知道自己，该想些什么才好。

“为什么……鹟少爷要做那种事……”

他的话令我眼前一黑，我开始反思其中的原因，“管家……难道……是我的错？”

她连忙否认，“小姐！？不是这样的！”

“可是，他……说讨厌我。”我的眼眶一热，快要无法呼吸，“我也不愿多想……可还能有什么理由能让他企图自杀？”

莺地启三郎：“这、这……”

“他一向成绩优秀，天赋异禀……总受到老师们赞赏……还是说，他私下在我们不知道的地方，有什么烦恼……？”

但，若当真如此，我又无法不自责，没能察觉他的烦恼，“我……该怎么办才好……”

就在我的眼泪，快要夺眶而出之时，仆人的敲门声传来，“小姐，抱歉在这种时候打扰您，不好意思……但有客人找您。”

我和管家一齐看先向挂钟，指针指向了深夜一点，可见来访者缺乏常识。

“胡来！这么晚了怎能让客人进门！小姐现在已经，相当劳累了……”

仆人继续说，“但、但是……他们自称是隐大人的友人……”

我重复那几个字，“隐先生的友人？”

隐由鹰先生，曾经是……借住这个家里的门客。

（他现在，应该说在某个图书馆，或者是管理书籍的地方，工作吧……）

管家向门外的仆人，确认来访者的身份。

“我也……不愿意去猜忌他人，但你……可以确定他们说的属实？现在可不是，寻常人造访他人家中的时间。”

仆人告诉管家，“看上去不像是警察，但……他们称关于鹟少爷遭遇，有要事商议。”

我和管家无言对视。

我疑惑不解道，“鹟……？隐先生的朋友，和他能有什么关系……？”

管家回应，“我也没有头绪……”

仆人再次向我们确认，“请问该怎么办？我还是去叫他们离开吧……”

“啊……不，暂且听听是什么事情吧，你先把他们带去会客室。”

仆人：“明白了。”

等佣人离开后，管家深深叹了口气，目光转向我，“您也听见了，总之我先去听听他们怎么说吧。”

（等等，我也去。）

管家拒绝我的请求，“不行，您已经相当疲惫了。”

我娓娓道来，“没关系，现在鹟和父亲都不在，应该由我出面会客。”

他认同我的话，“话、话是怎么说……”

（而且事关鹟，我……应该也有权利听听是什么事情吧？我没事的，走吧。）

于是，我便与管家一同前往会客室出现在我们眼前的是——

『啊，抱歉深夜前来打扰。』

『您好……』

他们穿着是我没见过的制服，与警察不同腰间却又垂着像是棍棒是物体。

看上去与我相比较为年长，却又长着一副说是学生也不为过的面孔。

管家开口询问他们，“不好意思？您是……？应该不是警察吧……？”

“啊，抱歉，我还没自我介绍——我叫尾崎隼人，隶属帝国图书情报资产管理局。”

“我也是……我叫鸿上滉。”

（帝、帝国……图书……？那、那个……不好意思，请问二位从事的工作？和鹟的事有何联系……？）

尾崎隼人看着面前的我，反问道，“你就是鸫小姐吧？”

“！？”对方突然叫出我的名字，吓得我不禁后退了半步。

虽说情形特殊，但我还是头一次被年龄相仿的男性，当面直呼姓名不禁感到难为情。

我反问他，“你……怎么知道我的名字。”

尾崎隼人对我说，“隐先生告诉我的。”

（啊……对、对哦……抱歉。）

尾崎隼人做出了保证，“不必这么紧张，我们并不是来逮捕你的，也不会伤害你。

只不过，有些事情必须要向你说明，希望可以稍微占用你一些时间。我们也明白深夜来访有失礼节，但实在是情况紧急。”

（听他的声音与面部表情，都是认真的，究竟是什么事情……）

尾崎隼人向我表明了身份信息，“我向你保证，我们并非可疑人士，这个上面……还有国家的标志。”

二人一齐，从衣袋里取出手帐，深蓝皮革上有着不认识的鸟类翅膀似的纹样。