第十六章 大开眼界

　　这是森当时还没有真正理解的山上众多对话之一。这一点，彩虹阿姨无疑是心知肚明的。然而，他也没有忘记。现在有了罗平，他至少明白了彩虹阿姨的一些意思。如果他愿意的话，他可以在接下来的六个月里在这个农场里什么都不做，除了为这名妇女提供治疗之外。然而，这些治疗并不能显着改善她的生活。也许她的疼痛会减轻一些，或者能量水平会略有提高，但即使是修士炼丹，也无法真正扭转时间对凡人的摧残。

森知道他还没有决定在哪里为他设置线路，或者即使他相信自己确实需要一条线路。他并没有计划让自己成为一名治疗师。然而，他确实更清楚自己最终会在哪里划清界限。森注意到他过滤了长生不老药并将其放入一个小瓶子中，甚至没有意识到自己正在这么做。森皱起了眉头，觉得自己最近炼金术太多了。走到罗平坐在靠窗的椅子上，他试图忽略她那强烈的眼神。当他递给她时，她接过瓶子，但没有立即喝掉。

“我的敏认为我对真相视而不见，但我不是。你是一个修炼者。”

森考虑撒谎，但没有意义。他向她点了点头。

“你怎么知道？”

“我不是出生在这里。我是在这样的环境中长大的，嗯，那是一个不同的故事。关键是，我认识几个炼金术士。我从来没有遇到过会错过制造药丸的机会的人，但你却没有制造出任何一个。我也从未见过一个人能做到用长生不老药做的事的一半。你唯一能做你正在做的事情并且看起来像你一样年轻的方法就是你是一个修炼者。你的年纪应该比我大吧？”

从某个角度来看，这个问题完全有道理，但这不是森通常思考的角度。所以，这个问题让森措手不及。他笑着摇摇头。“不，罗平，我并不比你大。我什至不比你女儿大。我没有对你说过任何谎言，除了遗漏的谎言。”

老妇人闻言扬起一边眉毛。“你说过你是一个卑微的炼金术学生。不是炼金术大师。”

“我只是一个卑微的炼金术学生。与教我的人相比，我的知识是肤浅的。她是真正的炼金术大师。”

“我想你还太小，不明白你刚才说的话有多么可怕。”

森只是对她眨了几下眼睛。说他的老师是一位高超的炼金术士，有什么可怕的？

罗平暗自点头。“我得问一下。你为什么要做这一切？你的意思是拿敏作为报酬吗？”

“以敏作为付款，”参议员重复道。

他无法理解这句话的意思。把一个人当作报酬的想法对他来说简直是荒谬的。即使类似的事情在某个地方很常见，森也不会参与其中。森感觉自己生气了。他怒视着那个从他身边退开的老妇人。

他尽量不咬牙，说道：“不，我不想拿你的孩子作为报酬。”

虽然这位女士显然被森的愤怒吓到了，但她还是坚持了下来。

“那么，为什么要做这一切呢？为什么要为陌生人经历这些麻烦呢？”

森几乎要再次发怒，但这个女人并不是无理取闹。从她的角度来看，他一定像是个疯子。也许是一个很大程度上仁慈的疯子，但仍然是一个疯子。谁会为了陌生人经历那么多麻烦呢？一定有一个原因。不管你喜欢与否，他也是她家的客人。这是一个简陋的家并没有改变任何事情。她是这里的女主人。如果她想了解他的动机，他就应该给她一些解释。

“我是被力量、因业力、上天引导到这里的，我真的不知道。我被带到这里来是为了学习一些东西。”

“学习什么？”

他给了她一个困惑的微笑。“我不知道。当我这样做时，我希望那一天我就会离开。”

森特意进行了几天的烹饪表演。不知何故，他总是能做至少三倍于他需要的饭菜。不过，对于森来说，这主要只是一场表演。他确实有既得利益，就是让罗萍得到她身体需要治愈的东西。当然，很大一部分原因只是为了让每个人都可以假装他没有给他们买那么多食物。不过，他确实特意将肉存放在他的储物戒指中。毕竟，如果食物会变质，那么购买一堆食物就没有任何好处。在他不做饭的日子里，当晚餐时间临近时，他会确保炉子附近会出现一些肉。当然，这只是一部大篇幅的小说，但却完好无损地保留了每个人的尊严。

森没想到的是，人们开始出现在农场寻找他。第一次发生这种事时，他非常警惕。他以为泡池派终于追上了他。只不过，那不是他们。那是一个中年男子。当森走近时，那人向他深深鞠了一躬。然后，他开始详细解释他的医疗问题。森震惊的大脑花了几秒钟才明白发生了什么。这并不是某种不正当攻击的前奏。这只是一个寻求帮助的人。一旦森意识到他不必与任何人打架，他就真正开始倾听这个人的问题。听完男人的话，并用气力检查了他之后，森不知道男人为什么会来找自己。这是一个非常简单的问题，任何医生都应该能够帮助解决。

“你有看过医生吗？”森问道，主要是出于好奇。

“什么医生？我们可能会让一个人经过这里一次，也许一年两次，总是在去其他地方的路上。有时他们能看到人，有时却看不到。”

那人听上去一点也不怨恨，只是辞职了。

“当你生病或受伤时，你会做什么？”

男人耸耸肩。“我们自己处理吧。有能力的人可以去城里看病。安寡妇知道一点。她可以把人缝合起来。也许给他们一些草药饮料。”

森也跟着点头。他问过罗平和罗敏，那人所说的一切都与他们所说的一致。

“我懂了。嗯，是的，我可以帮助你。不过味道不会太好。”

男人猫头鹰般地对森眨了眨眼睛，道：“可以吗？”

“我想是这样。我不确定我能完全解决这个问题，但我肯定可以让它变得更好。”

森确实认为他可以彻底解决这个问题，但最好降低期望。毕竟他可能是错的。一个小时后，男子手里拿着一个带塞子的瓶子，面带微笑地离开了。森留下了一些钱。他只是凭空选出了一个他认为听起来合理的数字。该男子似乎很乐意付钱，这让森怀疑他是否少收了钱。森当场决定去村子里看看，了解一下东西的价格。经过片刻的思考，他决定没有比现在更好的时机了。他告诉罗敏他要去哪里，并赶上了刚刚离开的那个顾客。有了解决他的医疗问题的潜在方法，这位老人很高兴与森谈论一些平常的事情，比如大米的价格以及森在哪里可以找到一些出售的草药。

这次进城之旅让参议员大开眼界。他大大高估了食物等物品的成本。只是，他对于药材价值的认知实在是太低了。村里能买到的东西很少，而且大部分质量一般，但售价却远远高于森的购买价格。尽管如此，这确实让他更好地了解了如果决定再次出售他的炼金术服务，他应该收取多少费用。第二天他就这样做了三遍。当最后一个人离开后，他发现自己皱着眉头看向远方。

“这些人怎么知道我的？”他对着露天问道。

“这可能是我的错。”罗敏在他身后说道。

他回头一看，看到罗敏紧张的目光落在他身上。当他回头看她时，她低下了头。

“你的错？怎么是你的错呢？”

“当我去拿食物时，我可能说了一些关于你如何救了母亲一命的事情。”

森没有大声呻吟，但他确实让自己深吸了一口气。然后，他低头看了眼被动坐在自己臂弯里的小鸡。这是刚刚离开的老妇人唯一能合理支付的费用。森一直想知道他要拿一只鸡做什么，现在他知道了。

“我明白了，”森说，然后他把鸡递给了受惊的年轻女子。“你的谣言，你的责任。好好享受你的鸡肉吧。”

森走开后，罗敏在他身后喊道。“我不能接受这个。牲畜很有价值。”

“那是什么？”森几乎要喊出来。“那只鸡的叫声让我听不见你的声音。”

森回到小屋后，回头一看，罗敏手里拿着一只鸡，一脸愕然。据森所知，这只鸡还没有发出声音。一周变成了两周，森发现自己在接受硬币和以物易物换取服务之间来回摇摆。不过，森并不真正需要人们必须以物易物的大部分东西。这个问题一直困扰着森，直到他意识到自己所在的农场急需一切。于是，他把得到的硬币储存起来，用来交换农场。就个人而言，这并不多。对于经常缺钱的村民来说，在田里干一两个小时或者对小屋进行小修缮似乎很划算。罗平只好向他解释。

“农民只有在收获后才真正有钱可以花。他们花大部分钱为来年做准备。他们购买种子，更换工具，无论他们推迟到今年剩下的时间做什么，他们都会在那时付款。至少，大多数农场都是这样，”她修正道。

森记得他在进村的路上经过的一些更好的地方。是的，这些农场看起来可能有一些额外的钱以备不时之需。尽管如此，随着时间的推移，所有这些小额易货贸易都会增加。周围的鸡数量增加了一倍，这导致森以物易物，希望有人为它们建造一个合适的鸡舍。一个家庭用一袋袋大米付钱。森确实保留了其中的一个，并将其存放在他的存储戒指中，作为防止未来陷入贫困的证据。有几个人还交了种子费，这事森需要咨询罗敏。当她热情地、几乎绝望地向他表示“是的”时，他接受了，然后将利润交给她保管。

当然，这并不都是积极的。随着罗农场明显变得更加繁荣，年轻人开始出现，据说是为了追求罗敏。森发现自己对这些年轻人的素质相当不以为然。其中一个人斜视着这位年轻女子，就像她是一块诱人的食物一样。森悄悄告辞，在外面等着。当年轻人终于离开的时候。森与他交谈，觉得应该进行一些温和的惩罚。

“如果你再用那样的眼神看她，”森以平静、对话的语气说道，“我就会摘掉你的眼睛。你明白吗？”

这个突然脸色苍白、浑身发抖的年轻人用轻微的、抽搐的动作上下移动着他的头。“是的。我明白。”

森认为，剑刃悬停在距离眼睛只有一根头发丝宽度的地方，使得更有意义的动作变得不稳定。不过，年轻人还是表示理解。森认为这已经足够好了。

“我很高兴听到这个消息。现在，离开吧。不要回来。”

当森把剑拉开时，年轻人只是用腿跑得最快。森目送他离去，男孩甚至没有回头看一眼。森不确定真正的信息是否会传达，但他预计他只需要再发送一次该信息，大家就会明白。森事后并不完全确定宇宙是奖励他的善行还是惩罚第二天出现的年轻人。他比最初出现的几个人表现得更好，但他身上有一些东西让森感到紧张。当罗敏和年轻人走到外面，让她带他参观一下农场的情况时，森与罗平交换了一眼，也跟着出去了。