鬼不语

　　古时有一穷书生乘船赴京赶考，只因饥寒交迫，不慎跌入水中。众人救上岸去，发觉身子已然凉了。无奈何，只得附近掩埋。

这书生魂魄为黑白无常勾走，去了阴曹地府。入得阴曹地府，便有一城，名唤酆城。书生见得许多鬼魂皆排队入内，便也乖乖前去排队。待到了书生时，只见那鬼差手持一木牌，往上写字，口中念道：“姓名。”书生刚要回答，却见鬼差念道：“走堂客。”那木牌上便写了走堂客三字，挂在书生脖上道：“阳间姓名皆不重要，从今日起，你便唤作走堂客了。往城里去罢。”

走堂客听闻，便带上木牌，往城中走去。城门口许多鬼魂皆熙熙攘攘，想要挤进城中。便见城门口有鬼差手持藤鞭，立在门口。走堂客不解，便寻身上一鬼问道：“敢问阁下，这鬼差挡路，是为何意？”那鬼上下瞥一眼走堂客，便道：“这鬼差查人生前有无犯事，若是犯事的鬼，到了阴间便去不得城中，罪过小的吃一顿鞭子，放去城外自生自灭，罪过大的，便要押去十八层地狱受尽折磨。”此言一出，唬的走堂客战战兢兢。

为何唬的战战兢兢，只因那走堂客前世七岁时偷看妇人洗澡，十岁抄了同窗的诗得以名声远播，十七岁时骗了赵员外的千金，而后进京赶考，还寻赵千金借了三十两纹银，而后便撒在了勾栏之地。思虑至此，走堂客便不敢上前。

只是后面有鬼又往前挤来，走堂客为后鬼所推，不得已也一点一点往前走来。正值走堂客心惊胆战之时，却听一鬼忽而高叫一声：“贤弟为何至此？”走堂客打眼一瞧，却是一生前好友，此时正身着官服，立于众鬼差之前。那好友瞥一眼走堂客木牌，遂叫道：“走堂客？不错不错，此名甚好！”走堂客遂问道：“不知兄长如今何名？”那鬼道：“为兄如今名唤阴阳客，幸得判官赏识。如今在这阴间作了个小官。如今你我弟兄重逢，为兄的当为你接风洗尘，去往城里最好的酒楼饮个酒来！”走堂客闻言大喜，连忙和阴阳客一同入城。那鬼差见是阴阳客带进城去，更是无人阻挡，径直放走堂客入得城去。

阴阳客将走堂客引入一酒楼之中，那酒楼伙计连忙上前，将阴阳客请入二楼雅间。那酒楼的伙计连忙凑上前来，问询二人吃喝如何？只见这喝的皆是各种佳酿，吃的却是各味之香。走堂客见之甚觉惊奇。阴阳客见状，大笑不止道：“贤弟，你初来阴间，不知我等鬼魂皆是食香火的，此处有上好香火，乃是阴间绝佳美味！”便点了桂花檀香，玫瑰塔香，梧桐线香，丁香盘香，芙蓉醉酒，青梅煮酒，葡萄美酒，人参泡酒。待伙计将香酒端来，摆在二魂面前，便问道：“大人，先享用何香？”阴阳客便道：“先用这玫瑰塔香来。”那伙计便将塔香点燃放入塔香炉内。便见那香线悠悠飘出，阴阳客上前吸入鼻中，好一番惬意神色。走堂客有样学样，也去嗅来，顿觉神采奕奕，精神焕发。

阴阳客再来饮酒，只见他不端酒杯，将手一指，那酒便汇成一道水流，逆流而上，径直灌入阴阳客的口中。走堂客见得奇异，也效仿来学，却见那杯中酒纹丝不动。阴阳客见状大笑：“贤弟初来阴间，还学不会这般法通，来日方长，为兄慢慢教你。”走堂客只得依旧如阳间那般端起酒杯饮用。

二魂正把酒言欢，忽听楼下熙熙攘攘，走堂客好奇，来至窗前去看，只见一群人围作一团，不知何为。阴阳客便道：“那是又开启摇号了。”走堂客不解，连忙问：“何为摇号？”阴阳客道：“凡是阳间有人托生，便在阴间摇号，若有要去阳间转生的，便买个号来，便有阴官摇号，摇到几号，便是几号托生去。”走堂客听闻，唏嘘不已，连忙问道：“如此，岂不是很多人争抢？”阴阳客笑道：“非也非也，这是穷人家生子，皆是穷鬼去挣。若是富贵人家生子，那几千万的摇号费，他们出不起，还得有钱鬼家的方才去得。”正说间，便见一鬼举手高叫：“我中了，我中了！”便有那鬼差将其引去奈何桥。阴阳客俯身一看，却也笑了道：“此鬼我也认得，名唤光佃鬼，在这酆城最是勤劳，每日搬砖攒钱，他这摇号费也不知攒了许多年来，终于换来一次托生机缘，真是可喜可贺。”走堂客也道：“那真是恭喜他了。”二魂便再去饮酒，把许多年未见的话来说出。

二人尚未喝完，忽见那光佃鬼又从城外垂头丧气走来。阴阳客见了，立在窗边朝下喊去：“光佃鬼，你不是托生阳间，怎得又回返阴间了？”光佃鬼一抬头，见是阴阳客唤他，一脸抑郁道：“晦气晦气，我才附在那胎盘之上，不想那女子竟是未婚先孕，有伤风化的，径直一剂打胎药将我打发，便又回返此间了。”阴阳客听了，大笑不止，竟前仰后合，一时止不住来。见阴阳客如此讥讽，光佃鬼更觉抑郁，径直离去了。走堂客便道：“既然兄长认得，何不请他前来，一同饮酒？”阴阳客笑道：“你兄长我如今大小也是这酆城的鬼差，识得的小鬼没有百万，也有十万，皆是一些穷鬼，怎能屈尊和他们同席？”走堂客听闻，心中黯淡，心想自家亦是穷鬼，没奈何，只得陪阴阳客饮酒。

正说间，有鬼差送来请帖，说火头鬼老爷前来宴请阴阳客。阴阳客便道：“我阳间的贤弟初到酆城，你回禀火头鬼老爷，就说我阴阳客多带个客人一同赴宴。”那鬼差连忙应下，带阴阳客口信回禀火头鬼去了。阴阳客便道：“贤弟，这火头鬼老爷乃是此地的财主，家中甚是富有，往来此处的鬼卒皆少不了要孝敬他的。”走堂客闻言惊奇不已，连忙问道：“那为何其要来请兄长的客？”阴阳客笑道：“还不是他的子孙犯错，要我网开一面，接入城中！”走堂客闻言，心中暗想这阴间竟与阳间一般。

阴阳客先领走堂客去往裁缝铺做了件合身的衣服，而后才慢悠悠带他去往火头鬼老爷家中。只见这火头鬼老爷家金碧辉煌，竟不差人间宫殿。走堂客见得诚惶诚恐，连忙紧跟阴阳客。只见那火头鬼家中奴仆皆朝阴阳客见礼，走堂客暗道不知这阴阳客在此间究竟多大的官，亦庆幸早与阴阳客相熟。

尚未庆幸许久，便见火头鬼老爷领一班奴仆前来迎接阴阳客。那火头鬼老爷年过半百，满头白发，却精神矍铄，龙骧虎步。走堂客见了，也觉这火头鬼非是平凡之辈。待火头鬼老爷引阴阳客、走堂客入得宴席之上，只见满桌摆的皆是香和酒，果然应了阴阳客之言。席间，火头鬼老爷果然道：“在下小婿出来此间，若是叫鬼差查到，必要发配城外，成为游魂野鬼，忽而请阴阳客大人前来，望大人能搭救小婿一把，带他入城。”阴阳客笑道：“这有何难？”便见火头鬼老爷自腰间取出一沓纸钱递在阴阳客手中道：“那便辛苦阴阳客大人了。”阴阳客便道：“多谢火头鬼老爷的美酒了。”说罢，一手收起纸钱，一手作决将酒引入口中。

那火头鬼老爷的女儿名唤文秀鬼，此时正焦急等待中。故而在厅外朝内中看来，本欲看那阴阳客是否答应救下夫君，不料竟见了走堂客。只见随阴阳客前来的走堂客生得俊俏不凡，仪表堂堂，登时起了爱慕之情，便遣一奴仆去唤火头鬼老爷前来。火头鬼听闻女儿要去，连忙告罪几声，急急忙忙去寻女儿。不料女儿竟言道：“给阴阳客大人多些纸钱，叫他抓你女婿去十八层地狱，不必回来。”火头鬼听闻愣住半晌道：“早前时候你可不是这般说的，怎得便变了思念？”文秀鬼道：“阴阳客大人所带来的客人，不知爹爹可知底细？”火头鬼道：“只知是个秀才，不知贫富。”文秀鬼道：“不论贫富，可他与阴阳客大人相交匪浅，若是女儿能嫁与他来，岂不是便可得阴阳客大人庇佑？我家有财，阴阳客大人有权，何愁富贵不来？”火头鬼点头道：“正是此理，爹爹这就去说。”

火头鬼便差人再去请阴阳客前来，再与纸钱，将此事说来。阴阳客听闻此事，面露难色道：“将贵婿打入十八层地狱不是难事，只是叫我贤弟娶了令爱，还需看我贤弟来定。”火头鬼便再拿出一沓纸钱道：“那便请阴阳客大人多多为小女美言几句了。”阴阳客笑笑，收下纸币，也不言也不语，径直回返宴上。

次日，走堂客尚且不知，便为阴阳客诓来坐轿赴宴，来时才觉异样，竟为一群仆役打扮一番，拥入花轿，嫁入火府。走堂客惊骇不已，待见得文秀鬼奇丑无比更觉惊悚。为文秀鬼一炷迷香迷晕，便任其行事，自此魂陷火府而不得出。因是魂魄之身，故而也无法自行了断，只得个叫天不应叫地不灵。